Elk jaar verwelkomen we met veel plezier een afstudeerder die bij Okapion werkt aan een eigen afstudeerproject. Je krijgt de ruimte om zelfstandig onderzoek te doen, terwijl je onderdeel bent van een team van ervaren UX-designers. We investeren veel tijd en aandacht in goede begeleiding, zodat je niet alleen een sterk afstudeerproject oplevert, maar ook groeit als ontwerper.
Anouk, student Communication & Multimedia Design aan Hogeschool Rotterdam, liep haar afstudeerstage bij Okapion. Tijdens haar stage werkte ze aan een onderzoek naar de impact van een burn-out op huishoudens en ontwierp ze een app die meer verbinding en rust moet creëren voor zowel de persoon met een burn-out als diens naasten. Haar afstudeerstage rondde ze succesvol af met een 7,3.
We vroegen Anouk hoe zij haar afstudeerstage heeft ervaren, wat ze heeft geleerd en waarom Okapion volgens haar een fijne plek is om af te studeren.
Wat verwachtte je van je afstudeerstage bij Okapion, en in hoeverre kwam dat uit?
Ik verwachtte een leerzame stage waarin ik veel vrijheid zou krijgen om mijn eigen afstudeerproject vorm te geven, maar waarbij ik ook kon rekenen op goede begeleiding. Daarnaast hoopte ik mezelf verder te ontwikkelen als UX-designer.
Die verwachtingen zijn zeker uitgekomen. Ik kreeg veel ruimte om mijn eigen keuzes te maken, terwijl ik altijd terecht kon voor feedback en advies.
Waar ging je afstudeerproject over, en hoe verliep de begeleiding daarbij?
Mijn afstudeerproject richtte zich op huishoudens waarin iemand een burn-out heeft. Tijdens mijn onderzoek ontdekte ik dat eersterangs naasten vaak te weinig kennis hebben over burn-out. Dat leidt tot onzekerheid in de ondersteuning, lastige communicatie en onbegrip. Daarom heb ik een app ontworpen die deze pijnpunten aanpakt en moet zorgen voor meer verbinding en rust binnen het huishouden.
De begeleiding heb ik als erg prettig ervaren. Zowel mijn begeleider als collega's stonden altijd klaar om vragen te beantwoorden, feedback te geven of mee te sparren. Dat hielp mij om mijn project verder te ontwikkelen en vertrouwen te houden in mijn ontwerpkeuzes.
Hoe was de balans tussen zelfstandig werken aan je project en begeleiding krijgen?
Die balans was erg fijn. Ik werkte grotendeels zelfstandig aan mijn onderzoek en ontwerp, waardoor ik veel verantwoordelijkheid had. Tegelijkertijd kon ik op elk moment om feedback of hulp vragen. Dat gaf vertrouwen en zorgde ervoor dat ik steeds verder kon bouwen aan mijn project.
Wat was het grootste inzicht uit je afstudeeronderzoek?
Mijn onderzoek liet zien dat een burn-out niet alleen invloed heeft op degene die ermee te maken krijgt, maar op het hele huishouden. Eersterangs naasten hebben vaak te weinig kennis, weten niet goed hoe ze kunnen ondersteunen en ervaren onzekerheid, lastige communicatie en onbegrip. Daardoor kunnen ook zij overbelast raken.
Dat inzicht vormde de basis voor mijn uiteindelijke concept, waarin niet alleen de persoon met een burn-out centraal staat, maar ook de naasten.
Wat heb je over jezelf geleerd tijdens deze stage?
Ik heb geleerd om meer te vertrouwen op mijn eigen keuzes als ontwerper. Tijdens mijn opleiding vond ik het soms lastig om beslissingen met overtuiging te nemen, maar tijdens mijn afstudeerstage merkte ik dat ik mijn keuzes goed kon onderbouwen met mijn onderzoek.
Voelde je je vanaf het begin onderdeel van het team, of moest je daar naartoe groeien?
Ik voelde me al snel welkom binnen het team. Meestal kijk ik in een nieuwe omgeving eerst even de kat uit de boom, maar door de warme en open ontvangst voelde ik me snel op mijn gemak. Iedereen had een geïnteresseerde houding, waardoor het makkelijk was om vragen te stellen of mee te praten. Daardoor voelde ik me al snel onderdeel van het team.
Hoe was het om tegelijk aan je afstudeerproject te werken én betrokken te zijn bij het team?
Dat vond ik juist een fijne combinatie. Je bent vooral bezig met je eigen project, maar door de betrokkenheid van collega's krijg je regelmatig nieuwe inzichten en waardevolle feedback. Ook vond ik het leuk om te zien waar anderen aan werkten en daar af en toe over mee te denken.
Op vrijdag was het mijn Okapion-dag. Dan werkte ik mee aan verschillende projecten, wat voor een leuke afwisseling zorgde.
Hoe zag een typische werkweek bij Okapion eruit?
Een werkweek begon op maandag met de Monday Morning Meeting, waarin we samen de week aftrapten en bespraken waar iedereen mee bezig was.
Op dinsdag en donderdag werkte ik vanuit huis en namen we deel aan de Design Critique. Die momenten vond ik erg waardevol, omdat je een kijkje kreeg in elkaars projecten en elkaar feedback kon geven.
Vrijdag stond in het teken van kennisdeling. Tijdens deze sessies werden nieuwe inzichten en designonderwerpen besproken, wat ik erg leerzaam vond. Daarnaast was er iedere dag ruimte voor gezelligheid. Samen lunchen, een praatje maken en de vrijdagmiddagborrel zorgden voor een fijne balans tussen hard werken en ontspannen.
Wat is het gekste of grappigste moment dat je hebt meegemaakt?
Ik kan niet één specifiek moment kiezen. Er waren vooral veel gezellige momenten tijdens de lunch en op vrijdagmiddag. Er werd veel gelachen en dat zorgde voor een ontspannen en fijne sfeer op kantoor.
Hoe zou je Okapion omschrijven?
Okapion is een betrokken en hardwerkend bedrijf met ervaren en gezellige collega's, waar veel aandacht is voor persoonlijke ontwikkeling. Je krijgt de ruimte om zelfstandig te werken, maar staat er nooit alleen voor. Iedereen is bereid om mee te denken en elkaar te helpen.
Voor wie is Okapion de ideale plek om af te studeren?
Voor studenten die het leuk vinden om zelfstandig te werken, maar ook graag samenwerken met collega's. Je krijgt veel vrijheid om je eigen afstudeerproject vorm te geven, terwijl je altijd kunt sparren en feedback kunt vragen aan het team.
Als je initiatief toont, openstaat voor feedback en jezelf verder wilt ontwikkelen, is dit een fijne plek om af te studeren.
Wat is je gouden tip voor studenten die een afstudeerstage zoeken?
Kies niet alleen een stage op basis van de opdracht, maar ook op basis van de mensen en de begeleiding. Een fijne werkomgeving waarin je vragen kunt stellen en jezelf kunt ontwikkelen is net zo belangrijk als een interessant project.
Durf daarnaast initiatief te nemen en wees niet bang om feedback te vragen. Daar leer je uiteindelijk het meeste van.
Het klinkt alsof Anouk haar afstudeerstage bij Okapion als een waardevolle en leerzame periode heeft ervaren. Dat gevoel was geheel wederzijds en we zijn trots dat we haar hebben mogen begeleiden tijdens deze belangrijke stap in haar opleiding.
Ben jij op zoek naar een UX-afstudeerstage en benieuwd of Okapion bij jou past? Stuur dan je motivatie, cv en portfolio naar internships@okapion.com. We maken graag kennis met je.